— 330—

„Gern, gern,“ fiel Robert raſch ein;„das hätte Euch 1

ſchon von ſelbſt gebührt, da ich's Euch doch nur ver⸗ anken würde. Doch ich weiß ja noch gar nicht, welche Vortheile es bringt, das Kraut zu finden.“

„Ihr ſollt Alles hören. Seht,“ erzählte er ſchauerlich leiſe weiter,„das Kraut wächſt eigentlich nicht, ſondern es gehört der Erdnixe, und ſie verſchenkt es. Aber ſelten gibt ſie es einem Greiſe, niemals einem Mädchen, am häu⸗ figſten einem Jünglinge. Darum ſen Ihr tauglicher, es zu finden, als ich.“

Robert überſchlich es ſchauerlich.„Iſt denn Gefahr da⸗ bei?“ fragte er halblaut.

„Gefahr?“ ſprach der Alte lächelnd,„die Erdnirxe iſt eine wunderſchöne Jungfrau. Heil Dem, der ihr Angeſicht ſchaut! Andere Gefahr iſt nicht dabei!“

„Und wie mache ich's, um das Kraut zu ſuchen? Wo wächſt es, woran erkenne ich's?“.

„Das Alles will ich Euch lehren. Auf dem ganzen Harzgebirge wächſt es nur in dieſem Walde und nur hier in der Gegend, wo wir ſitzen. Hier müßt Ihr Euch eine Stunde vor Mitternacht einfinden; ſeht Ihr Leuchtwürm⸗ chen auf der Erde, ſo verweilt Ihr hier; ſeht Ihr keine, ſo geht Ihr immer gerad nach Norden,— Ihr müßt Euch nach den Sternen richten,— bis Ihr Leuchtwürmchen flie⸗ gen oder im Graſe ſitzen ſeht. Das iſt denn der Ort, wo Ihr ſuchen könnt. Aber merkt Euch den Spruch:

Dreimal harr' ich ſieben Jahr! Wachſe Kraͤutlein wunderbar, Bluͤhe goldig, ſternenklar, Funkle in der Nixe Haar. Dreimal harr' ich ſieben Jahr!