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Schnell verdüſterte ſich das ganze Geſicht des Alder⸗ mannes.

„Schweigt mir von dem miſerablen Schurken!“ ſchrie er entflammt bis zur Wildheit.„Das iſt ein erbärmlicher Menſch— aber er hat ſich hier ſchon auf Erden eine Ver⸗ geltung aufgebürdet— ſeine Frau iſt ein Teufel—

„Seine Frau—“ unterbracheß ihn alle drei Frauen gleichmäßig erſtaunt.

Kaiſerling, aus dem Context gebracht, blieb ſtehen und ſah ſie verwundert an.„Nun— wißt Ihr denn das noch nicht?“ fragte er ärgerlich. Er vergaß, daß er ſelbſt eben erſt die unerfreuliche Entdeckung gemacht hatte. „Haſt Du es denn ſchon früher gewußt?“ meinte Frau Kaiſerling forſchend.

Kaiſerling beſann ſich. Die Zwiſchenkomödie mit Vogler hatte ſeine Gedanken ſo vollſtändig in Anſpruch genommen, daß er einiger Minuten bedurfte, um ſich zu⸗ recht zu finden. Dann kam er in Zug und erzählte, theils

leidenſchaftlich und zornig, theils aber auch humoriſtiſch, die

ganze Geſchichte, welche er im Buſſer'ſchen Hauſe erlebt hatte.

Seine tiefe und ſchmerzliche Erſchütterung blickte je⸗ doch aus der ganzen Schilderung hervor und verſöhnte ſelbſt Gabrielen mit den Ausbrüchen, die er ſeiner gründ⸗ lichen Verachtung lieh.