239 an Dir machen, wenn ich nicht auf Graf Harald's Menſchenkenntniß traute, der Dich hoch hielt“, ſprach Askan ernſt.

Reinhold fand für gut, der ſchmeichelhaften An⸗ erkennung nicht zu widerſprechen. Nach wenigen Tagen verließ er das Schloß. Vor ſeinem Abſchiede übernahm er die Meldung an Dora Bella, daß Inſpector Prutz eine Anſtellung im Polizeiweſen an⸗ genommen habe, alſo ſeine Stelle als Schloß⸗ beamter aufgebe. Die Wirkung dieſer Nachricht war weit weniger nachhaltig, als er ſelbſt und noch viel mehr der Inſpector erwartet hatte. Dora Bella mußte wohl auf eine derartige Veränderung vorbereitet ge⸗ weſen ſein. Seine Stelle wurde durch einen Ver⸗ wandten des Förſters erſetzt.

Antonie hatte mit Ueberlegung jede Gelegenheit zu einer Verſtändigung vermieden, bis der Abſchied ihr Reinhold gegenüber ſtellte. Sie reichte ihm ihre Hand.

„Zwiſchen uns beſteht ein Vertrag, mein Herr von Leſſel, vergeſſen Sie das nie im Wirbelwinde des Ehrgeizes!“ ſagte ſie bedeutungsvoll.„Wir ſtehen in Abrechnung! Wenn der Tag erſcheint, der Sie zur Liquidation auffordert, ſo wiſſen Sie, daß mein dank⸗ bares Gemüth die Auseinanderſetzung unſerer Rech⸗ nungsſache auf alle Fälle gut heißen wird. Sie gehen