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„O wie Sie mich demüthigen mit Ihrem Stolze, wie Sie mich demüthigen!“ flüſterte Dora Bella.„Ich werde dennoch Schloß Bärenberg verlaſſen.“

„Wenn es zu Ihrem Glücke dient, darf ich mich dem Entſchluſſe nicht widerſetzen“, antwortete der junge Mann ruhig.„Ich bezweifle jedoch die Möglichkeit, daß Sie anderwärts glücklich leben können.“ Meine Willenskraft iſt nicht gering“, fiel Dora Bella haſtig ein.„Ich werde auf Burg Boſtett leben und den Fluch Ihres Stammes durch gute Thaten löſchen.“

„Arme, liebe Dora Bella“, ſagte Askan abermals mit dem Tone eines zärtlichen Erbarmens.„Haben Sie noch nie bedacht, daß Sie einer Chimäre huldi⸗ gen, wenn Sie ſolchen fabelhaften Dingen Gewicht

beilegen?“ „Es iſt mir eine Stütze in meiner Trauer geweſen, den Wünſchen meines Vaters gerecht zu werden.“

„Ich kann mir Ihre Ideenfolge wohl erklären und erkenne auch die Triebfeder Ihres Handelns. Allein eben deswegen ſollten Sie jetzt nichts unternehmen, was Sie ſpäterhin bereuen müßten. Sie ſind noch zu unruhig bewegt und in Ihre Trauer miſcht ſich noch zu lebhaft die ſtille Furcht, unrecht gethan zu haben⸗ Laſſen Sie erſt die Zeit wirken und überlegen Sie