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„Erfahrungen?“ wiederholte Askan ganz ruhig. „Von welcher Seite fürchteſt Du Erfahrungen für mich, die mich beugen könnten? Was meinſt Du?“

„Mein Wiſſen beruht auf Vermuthungen. Dora Bella wird den Verſuch machen, das Teſtament ihres Vaters umzuſtoßen.“

Graf Askan faßte Reinhold feſt ins Auge; als er hier dem Ausdrucke ehrlicher Gutherzigkeit begegnete, hatte er Worte des Vertrauens auf ſeinen Lippen. Dieſer Anflug menſchlicher Schwäche ging jedoch ſo ſchnell vorüber, daß Reinhold nicht ſagen konnte, ob nicht das, was Askan dann erwiderte, dieſe vorüber⸗ fliegende Regung veranlaßt hatte.

„Warum ſollte ſich Comteſſe Dora Bella dieſer ſchweren Sünde gegen die Pietät ſchuldig machen, Reinhold? Entweder befindeſt Du Dich in einem Irr⸗ thum oder die junge Dame kennt den Inhalt des Teſtaments nicht.“

„Inſpector Prutz ließ Andeutungen fallen, daß ſich Dora Bella als Letzte des Geſchlechts Bärenberg⸗ Bärenberg ganz beſonderer Privilegien zu erfreuen hätte.“

„Das weiſt der Graf Harald wahrſcheinlich in ſei⸗ nem letzten Willen nach“, fiel Askan mit äußerſter Gelaſſenheit ein.