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„Es müßte denn ſein, daß Ihre Familie erſt durch 3 zwei Generationen geadelt iſt. Vielleicht ein Verdienſt⸗ adel, ein Beamtenadel, ein ſogenannter Papieradel?“ fragte er ironiſch.

Reinhold faßte den Spötter feſt ins Auge, ſagte aber ganz heiter und wohlgemuth:„Sehr möglich, mein Beſter! Ich habe mich noch nie auf meinen Stammbaum geſteift, will jedoch jetzt ſtarke Nachfor⸗ ſchungen anſtellen, damit ich weiß, wie hoch ich meine Blicke richten darf, wenn ich Luſt habe, zu freien.“

„Sie ſind alſo entſchloſſen, meinem Vorſchlage kein Gehör zu ſchenken?“

„Nicht eher rühre ich mich vom Flecke, wo ich jetzt ſtehe, bis das Teſtament eröffnet iſt, mein Beſter! Schon die Freundſchaft für Askan, den ich als Pflege⸗ bruder zu ehren habe, heiſcht Rückſichten. Ich ließ

mich von der Größe der glücklichen Ausſichten einige Minuten verblenden, Inſpector, mit Liſt richtet man hier aber nichts aus, denn unſere kleine Dora Bella hat Verſtand.“

Der Inſpector lächelte verächtlich.„Wer feig genug iſt, nicht einmal einen Wettkampf mit einem Kinderverſtand zu wagen, der gewinnt freilich eine ſolche Beſitzung nicht.“ 8

„Ach, beſter Inſpector“, gab Reinhold treuherzulg

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