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weit gegangen. Er hatte den Ereigniſſen vorgegriffen und dem jungen Edelmanne im voraus die Lehren enthüllt, welche er ſeiner Erfahrung hätte überlaſſen müſſen.

Blitzſchnell war die Wirkung dieſer Gedanken in Reinhold's Geiſt gedrungen und ſein Verſtand regelte nun ſeine Antworten. Er warf eine ganze Laſt von Bedenken auf, um ſich dahinter zu verſchanzen. Herr Prutz begann eine kleine Ungeduld zu zeigen.

„Sie ſagten, Inſpector, die Schwierigkeiten wüchſen, wenn man etwas wünſche und erlangen wolle“, ſchloß endlich Reinhold etwas trotzig das Geſpräch.„Ich ſchlage Sie mit ihren eigenen Worten und trete dieſer Meinung jetzt bei. Was wir beide überſehen haben, wirft ſich wahrſcheinlich als unüberſteigliches Hinder⸗ niß in meinen Weg zum Grafenthum. Ich bin nicht ebenbürtig— meine Mutter war eine Bürgerliche! Sehen Sie, mein Beſter, daran ſcheitert mein Vorſatz, der Comteſſe mich als Bewerber zu nähern. Wie weit auch die Vorrechte dieſer Grafentochter gehen mögen, an der Ahnenprobe darf ſie ſchwerlich etwas ändern. Beſſer, ich gebe auf, was ich nicht erringen kann, ehe ich mich blamire.“

„Ich glaube auch dieſen Einwand entkräften zu

können“, entgegnete der Inſpector ſehr verdrießlich. Fritze, Schloß Bärenberg. II. 16