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„Nein, liebe Mama, ich habe weder mit Jemand geredet, noch an eine Verbindung mit dem jungen Herrn gedacht, der wie ein Meteor in unſer ſtilles Dorf fiel. Ich vermuthe aber, daß der kluge Inſpector Prutz die Huldigungen, welche Herr Haberhorſt meiner guten Antonie darbrachte, fälſchlicherweiſe auf meine Rechnung geſchrieben hat.“

„Nicht möglich!“ rief Frau Horink mit allen Zeichen einer verdrießlichen Verwunderung.

„Uebrigens könnte Herr Evers deſſenungeachtet ſeinen Wunſch erreichen, mit der Verheirathung ſeines Neffen zugleich auch ſeinen übereilt angefangenen Pro⸗ ceß los zu werden, wenn Du das fragliche Stückchen Waldgrund unſerer Antonie feierlich als Eigenthum überließeſt und es ihr anheim gäbſt, mit ihrem künftigen Schwiegervater weiter zu proceſſiren.“

„Das geht nicht, Kindchen! Damit wäre das Recht Deines Großvaters gekränkt. Ich darf nicht über das Stückchen Waldgrund verfügen nach Gutdünken und hatte ſelbſt mein Bedenken über den Ausweg, den Herr Evers mir vorſchlug. Dein Onkel, welcher recht gut weiß, wie mich dieſe Proceßangelegenheit quält und peinigt, gab mir zu verſtehen, daß es nicht im Sinne meines Vaters gehandelt ſei, wenn ich

Hals über Kopf auf dergleichen Vorſchläge einginge. 15