219 2 der dann, als ein geachteter Mann auspoſaunt, harmlos in jene Welt geht, wo ihm ſeine Thaten vergolten werden ſollen. Allein dergleichen Dinge kommen in der geſteigerten Cultur unſers Zeitalters ſo oft vor, daß man ſich nachgerade freuen muß, wenn man nur einen Betrüger, und nicht einen Räuber und Mörder als Bruder zu verehren gezwungen iſt.“

Er begegnete bei dieſen Worten einem ſo verwun⸗ derten Blicke aus Alicens Augen, daß er laut auf lachte.„Das ſcheinen Dir wohl Märchen, mein Mäd⸗ chen?“ fragte er, koſend über ihr hübſches Geſicht ſtreichend.„Apropos, was ſagſt Du denn zu dem exceſſiv ſchönen Briefe der Frau von Pottky? Du glaubſt daran, wie an ein Cvangelium, nicht?“ Alice bejahete die Frage ganz ſorglos und unverhohlen.

Die alte Dame jedoch horchte geſpannt darauf, was weiter folgen würde.

Sie wußte ſeit lieber, langer Zeit, daß er ſich ſtets einer Zwiſchenperſon bediente, wenn er ihr eine Lehre ertheilen wollte. Was er alſo jetzt ihrer Enkelin fagte, das konnte ſie getroſt auf ſich beziehen.

„Und was würdeſt Du ſagen, wenn es bewieſen würde, daß außer Berückſichtigung des Weſentlichen, das iſt die Herkunft Benno's, nicht ein Wort davon wahr wäre?“ fragte der Präſident mit dem gemüth⸗

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