— 179—

Zwölftes Kapitel.

Unter dem Bewußtſein eines Liebesbündniſſes entfaltet ſich das Familienleben zwiſchen den Betreffenden äußerſt ſchnell und freudig. Es bedurfte nur weniger Tage, und Frau Depping hatte die Eigenthümlichkeiten der Ringforth'ſchen Lebensweiſe vollkommen begriffen und ſich zu eigen gemacht. Sie erhielt durch Urſula ganz unbewußt edlere Anſchauungen vom Leben und Streben im menſchlichen Gemüthe. Ihre angeborene Güte ſchwang jetzt ſiegend ihr Scepter, indem ſich ihre Phantaſie für einen höheren Lebensgenuß entfaltete und ihr ein weites Feld von mütterlicher Sorge eröffnet worden war.

Urſula brachte die Morgenſtunden, wo Curt durch den gemeinſamen Unterricht mit Lady Elmore’s Knaben beſchäf⸗ tigt war, faſt unausgeſetzt im Nachbarhauſe zu. Was Sie dorthin zog, was ſie dort feſſelte? Die freundliche Mutter⸗ güte, womit ſie empfangen, womit ſie gehätſchelt wurde. Urſula fühlte fich verſtanden in ihrer Liebe zu dem Sohne Arnold; ſie konnte ihr Köpfchen an die Bruſt der Mutter lehnen und voll Sicherheit auf die unveränderliche Treue eines Mutterherzens bauen. Daß dieſe Frau des Luxus Uebermuth huldigte, daß ſie im bunten Tand und Kram ihre Seligkeit fand, daß ihre Geiſtesbildung mangelhaft, daß ihre Weltlichkeit bis zur Lächerlichkeit geſtiegen war, was that das? Ihr Herz war gut geblieben. Urſula vergaß bei ihr die tiefen, geheimen Kränkungen, womit ihre eigene Mutter herzlos ihr Familienleben zerſtört hatte. Die

12*