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mit dem Baron Lottum vorlegen. Auch ihre augenblick⸗ lichen Zärtlichkeiten für dieſen Mann? Ein ſchnelles, heißes Erröthen überflog ihr Geſicht bei dieſer ſich ſelbſt aufgeworfenen Frage und ſie ſenkte tief beſchämt ihre Stirne auf die Hände nieder.— Liebte ſie denn den Ba⸗ ron? fragte es in ihr weiter.

„Nein,“ ſprach ſie ganz laut und hob froh die

Stirn wieder auf.„Ich fühlte mich geehrt von ſeiner

Auszeichnung, ich fühlte mich erwärmt von ſeinen heißen Blicken, ich fühlte mich hingeriſſen von ſeiner Huldigung, aber ich kann das Alles entbehren, ich kann es ohne Schmerz, ohne Bedauern entbehren.— Was gilt mir ſein Lob, was gilt mir ſeine Verehrung, was gilt mir ſeine Neigung außerhalb des Ballſaales? Gar nichts gilt ſie mir, gar nichts. Sie beläſtigt und beſchämt mich— und armer Junker Wolf! Er wird es nicht glauben, wenn ich ihm dergleichen betheuern will, er wird denken ich belüge ihn!“

„Aber laß ihn doch, wenn er mir nicht glaubt,“ raiſonnirte ſie in ſtiller Betrachtung weiter, und ſetzte ſich in Poſitur, als wolle ſie einen tüchtigen Zank mit der ganzen Welt beginnen.„Was habe ich denn ſo fürchter⸗ lich Böſes gethan? Habe ich dem Baron Liebe gezeigt, Liebe verſprochen? Nein, ich habe nur geduldet, weil— weil ſie mir Vortheil brachte.“

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