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des tief verhaßten Feindes läuft meiner Soldatenehre zuwider. Nur ein Diplomat, der jeden Schleichweg für erlaubt hält, kann ſo etwas erſinnen!“

Thilo legte gutmüthig die Hand auf ſeine ver⸗ wundete Achſel.„Ruhig, Freund! Ich zwinge Nie⸗ mand meine weiſen Rathſchläge auf, aber ich mache Dir bemerklich, daß es draußen böſe ausſieht und daß ich Dich nur auf weſtphäliſchen Wegen, als ein dem fürchterlichen Elend in Rußland Entkommener, retten kann. Alle andere Wege ſich unſicher. Dieſeits der Elbe ſchwärmen Preußen, Ruſſen, Franzoſen, Sachſen, Baiern u. ſ. w., wild durcheinander. Die Straße durch Anhalt bis Dresden iſt ſo gut, wie ein fortlau⸗ fendes Pelotonfeuer zu betrachten. Wir würden in Freundes Land weit mehr incommodirt werden und Ge⸗ fahr laufen, als in Feindes Land. In Feindes Land müßteſt Du aber, um ſicher zu ſein, die Rolle ſpielen, die ich Dir vorſchlug.“

So will ich meinen Weg allein antreten!“ ſagte Oswald entſchieden.

„Das erſte Piket franzöſiſcher Plänkler wird Dich dann in die Kaſematten Magdeburg's liefern. Außer⸗ dem habe ich die Ehre Dir zu ſagen, daß jeder Edel⸗ mann gern ſeine Schwüre hält und ich habe Fides ſo⸗ wohl als Melitta auf Ehre verſichert, daß ich mit Dir eher untergehen würde, als Dich Deinem eigenen Ei⸗