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ich muß fort— ich muß an meinen Platz, den Nie⸗ mand auszufüllen vermag! Ich muß fort! Hilf mir dazu! Ich habe nicht eher Ruhe, bis ich die Macht Napoleons vernichtet weiß, bis wir dieſe Fremdlinge in das Mark ihres Vaterlandes zurückgetrieben ſehen. Mach', daß ich fortkomme! Ich kann ſicherlich ſchon wieder zu Pferde ſitzen!“

„Ja,“ fiel Thilo gutmüthig ſpottend ein,„ja um herunter zu fallen und von Neuem in Fieberphantaſien dahin zu ſchwärmen bis zur Pforte des Todes. Halte Ruhe, mein Freund! Fortbringen will ich Dich, aber meine Inſtructionen von Fides und Melitta lauten„bis zum Schloß Ettershaiden!“

Oswald machte eine Gebärde des Unwillens und der Ungeduld.

„Es hilft Dir nichts! Ein guter Ehemann lernt pariren!“ ſcherzte Thilo. 3

Oswald lächelte ſchwach.„Bianca ſagte mir's. Du biſt mit der kleinen Fides verheirathet? Sie iſt Deines Bruders Tochter erſter Ehe?“

„Ganz in aller Form verheirathet mit meiner eige⸗ nen Nichte!“ erklärte Thilo lachend. Er hatte die Ab⸗ ſicht der krankhaften Aufregung Oswald's entgegen zu arbeiten, um ihn für ſeine Vorſchläge vorzubereiten.

„Du Glücklicher! Und Melitta?“