entlockten ihm leiſe, harmoniſche Klänge. Dazwiſchen ſprach ſie abgeriſſen, gleichſam phantaſirend:

„Aber eines Tages ſtieg ein Engel zu mir hernie⸗ der und rettete mich! Ich wurde mit Dir zuſammen gebettet. Wir wohnten von da an in Einem Zimmer und Deine Bonne mußte mich ankleiden und unter⸗ richten.“

„Und niemals zeigteſt Du die Fehler, deren Du

Dich eben angeklagt.“ „O, Deine Nähe beſeligte und heiligte mich!“ ſagte Fides ſchwärmeriſch.„Böſe Augenblicke gab es noch genug. Ich hatte nur einen heiligen Reſpect vor dem geſtrengen Herrn Onkel und der geſtrengen Frau Tante, wie Du damals Deine Verwandten immer gegen mich nannteſt. Aber heimlich übte ich viel dumme Streiche, das weiß ich ganz genau: Wenn ich entwiſchen konnte, ſo that ich's.“

Melitta lachte.„Das muß ich beſtätigen!“

„Nun ja— erinnerſt Du Dich wohl, daß ich 8 eines Tages nirgends zu finden geweſen bin? Erinnerſt 4 Du Dich, Melitta?“ fragte ſie mit dem Aufblitzen eines eigenthümlichen Muthwillens.

„Es iſt öfter vorgekommen, Fides! Eines be⸗ ſtimmten Falles erinnere ich mich wahrlich nicht!

„Auch deſſen erinnerſt Du Dich nicht, daß ich, nach langem Suchen, in meinem Bette aufgefunden wurde,