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„Ja? Du biſt alſo bereit aufzuſtehen? Nun, ſo komm— ich will Dir helfen!“

Cäſar lehnte ſtolz die Hilfe ab. Er konnte ſich allein anziehen.

„Iſt Tante Julchen ſchon aufgeſtanden?“ fragte er plötzlich haſtig.

Johanna antwortete nicht. Einige längſt bereite Thränen rollten langſam über ihre Wangen.

„Iſt die Tante krank?“ fragte Cäſar mit ſchnell erwachendem Argwohn.

„Es iſt ein kleines Mädchen in der Nacht an⸗ gekommen, das ſollſt Du beſuchen—“ entgegnete Jo⸗ hanna ausweichend.

Cäſar klatſchte hocherfreut in die Händchen und tanzte, noch unbeſtiefelt, auf einem Beine herum.

„Hat's der Großpapa nicht immer geſagt!“ jauchzte er.„Ein kleines Schweſterchen— ein Schweſterchen!“ Seine kindiſche Natur brach nun hervor, der Ernſt ver⸗ ſchwand von ſeinem Geſichtchen, die Lippen lachten und plauderten— der Graus des zuletzt erlebten Trübſales verlor ſeine Macht. Er wurde ein Kind, nachdem er einige Tage den vernünftigen Menſchen geſpielt hatte.

Johanna ſah erſtaunt dieſer Veränderung zu. Sie lachte zuletzt über die Purzelbäume, die der Knabe in ſeiner Freude ſchlug, und ergötzte ſich an ſeinen Einfällen.