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Einen Moment, nur einen Moment zögerte er — der Moment entſchied. Die Kette lockerte ſich— der Marquis warf ſeine Kleider ab— als er auf⸗ tauchend nach derſelben griff, da war ſie verſchwun⸗ den— eine Welle warf ihn hart gegen die Felſen⸗ wand und ſchleuderte ihn wieder zurück.— Er verlor die Beſinnung nicht trotz des furchtbaren Schmerzes, den er in ſeinen Schultern empfand. Kraftvoll ſchwamm er dem Boote zu.

Die Stimme ſeines Sohnes Alphons rief noch einmal— dann faßte der Wogenſchwall das Boot, trug es hinaus ins offene Meer, eine zweite Woge ſtürzte es ſtrudelnd um und dieſelbe Woge warf den verzweifelnd kämpfenden Vater gewaltſam abermals zurück und legte ihn bewußtlos auf den harten Strand der Bucht. Die ganze Szene war das Werk weniger Augenblicke— am Ufer ſtanden zwei von Verzweif⸗ lung erfüllte Frauen.

Die Marquiſe brach mit einem furchtbaren Wehe⸗ geſchrei ohnmächtig zuſammen.

Caritas behielt ſo viel Geiſtesgegenwart, um zu berechnen, daß in einigen Minuten der Ort vom Waſſer erreicht werden würde, wo ſie ſtanden und wo der Marquis lag.

Sie zog mit Aufbietung aller Kräfte und mit