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Gleichzeitig brach das Unwetter los und Blitz und Donner wechſelten in raſender Schnelligkeit.

Der Sturm heulte über das Meer hinweg, er rüttelte an dem Felſen, er ſchnob durch die Ritzen des Geſteines

„Geſchwind ans Land!“ rief der Marquis mit lauter Stimme ſeinen Söhnen zu. Aber es war ſchon zu ſpät.

Das Boot hatte ſich gelöſet— es trieb nicht mit dem Waſſer zurück, ſondern der Sturm jagte es den ſchäumenden Wogen entgegen, dem Meere zu.

Ein Schrei der Angſt tönte aus dem Boote— ein Schrei des Entſetzens aus dem Munde der Eltern antwortete ihm.

Trotz Blitz und Regen und Donner und Sturm flogen ſie hinab zum Strande, um zu retten.

Welle um Welle überſtürzte die Knaben— Alphons, der Aelteſte, hieß die beiden niederkauern— er ſelbſt rief ſeinen Vater in herzzerreißenden Tönen um Hilfe an.

Der Marquis rang die Hände. Er ſah die äußerſten Enden der langen Kette noch um die eiſerne Krampe geſchlungen— wenn er dort war— wenn er ſie feſtſchürzen konnte— er war ein tüchti⸗

ger Schwimmer.