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Fenſter, wenn ſie nicht der Zugluft den Paß ver⸗ wehren?“

Caritas, viel leichter vertraut mit dem Humor ihres Vaters geworden, als mit der Affektation ihrer Mutter, die ſich bald in franzöſiſchen Leichtfertigkei⸗ ten, bald in deutſchen Sentimentalitäten wohlgefiel, lachte herzlich und half die Fenſter verhängen und befeſtigen, damit auch nicht ein Lüftchen den ‚weich⸗ lichen Papa' treffen könne.

In dieſem Momente betrat Eugen, aufgeregt und voll ernſter Vorſätze, den Vorſaal wieder. Er ſtutzte bei dem heitern Stimmenklang. Die Fröhlich⸗ keit des Gelächters bildete einen ſchneidenden Kon⸗ traſt mit dem bedeutungsvollen Ernſte, der ſein gan⸗ zes Weſen durchzitterte. Er zögerte, von widerwärtigen Empfindungen durchflogen, einzutreten. Seine kühle Natur machte ſich geltend. Ohne zu bedenken, daß dieß junge fröhliche Mädchen nichts wußte, ja nicht einmal etwas ahnete, häufte er einen Tadel auf ſie, und war geneigt ihre Indioidualität in eine Kate⸗ gorie mit derjenigen der weltluſtigen und oberfläch⸗ lichen Marquiſe zu ſtellen.

Schon wollte er umkehren, und bei ſeinem etwas ſtörriſchen Gemüthszuſtande war es denkbar, daß er mit dieſem beginnenden Vorurtheile ſein Schickſal