Achtes Kapitel.

Die Sonne ſank. Der Thau fiel ſtark nieder und näßte die raſigen Pfade des Waldes. Auf den⸗ ſelben eilte eine Frauengeſtalt raſtlos vorwärts, die einbrechende Dunkelheit nicht beachtend, das Schwir⸗ ren der einzeln umherſtreifenden Nachtvögel nicht ge⸗ wahrend. Vorwärts ſtrebte ihr flüchtiger Fuß, als gälte es das Heil ihres Lebens, und doch wurde ihr Glück durch dieſen Weg gerade gefährdet.

Unheimlich klang von ihren Lippen ein leiſes Flüſtern:„Ich muß es wiſſen— ich muß es wiſſen!

— Morgen wäre es zu ſpät!— Dann iſt alles gut! O mein Gatte— o mein Bruder!“

In der Hand trug die dichtverhüllte Geſtalt ein kleines Päckchen vergilbter. Wäſche. Von Zeit zu Zeit hob ſie dieß, ohne die Eile ihrer Schritte