Zweites Kapitel.

Es war ein ſchöner friſcher Tag. Ein Gewit⸗ terregen hatte die Luft gekühlt und den Wald duftig gemacht. Der Luft war das Erquickliche verliehen, das die Bruſt der Jugend mit wonnigen Wünſchen und das Herz des Alters mit ruhigem Behagen er⸗ füllt. Das Laub ſtrahlte in neuem friſchen Grün, und die Vögel flatterten glücklich zwiſchen den Blät⸗ tern umher und ſuchten die Freude ihrer Seelen im ſüßeſten Gezwitſcher kundzuthun.

Caritas kam heim durch den Wald. Sie war im Forſtſchreiberhauſe geweſen. Ihre Pflegemutter hatte kaum bemerkt, daß ſie abweſend geweſen war, und ſie zeigte eine ſo große Gleichgiltigkeit bei ihrem Wiederſehen, daß das junge Mädchen beruhigt an eine Trennung von ihr zu denken begann. Nichts