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Jetzt aber regte die Erinnerung nur traurige Betrachtungen an, während ſie zugleich Gedanken an die Zukunft erweckte. Vielleicht ſollten wir Vier uns niemals wiederſehen. Wenn ich die dem Tode geweihte Geſtalt vor mir betrachtete, hatte ich nicht den Muth zu freudigen Erinnerungen.

Wir waren an Fort King wohlbehalten vorbei⸗ gekommen. Wir waren keinem weißen Geſichte be⸗ gegnet— ſeltſam, daß ich Leuten meines eigenen Volkes zu begegnen fürchtete— und wir hatten nun keine Furcht mehr vor Gefahr, weder durch Hinter⸗ halt noch durch offenen Angriff.

Die indianiſche Leibwache mit dem ſchwarzen Jake in ihrer Mitte ſaß innerhalb der Lichtung um das Feuer herum, mit Bereitung der Abendmahl⸗ zeit beſchäftigt. So ſicher fühlte ſich der Häuptling, daß er nicht einmal eine Schildwache auf den Weg geſtellt hatte. Er ſchien gegen jede Gefahr gleich⸗ gültig.

Die Nacht rückte immer weiter vor und wir ſtanden im Begriffe, in die Zelte,— welche die Leute für uns aufgeſchlagen hatten— zurückzukeh⸗ ren, als ein eigenthümliches Geräuſch aus dem Walde zu uns drang. Meinen Ohren klang es wie

das Brauſen eines Fluſſes, oder wie das Rauſchen eines ſtarken Regens.