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er eben im Begriff ſtand, aus ſeinem ſeitherigen Bett fortzuwälzen!

Sie wurden jedoch durch das, was ſie ſahen, gerade

nicht in großes Erſtaunen geſetzt, denn da ſie dieſe

eigenthümliche Gewohnheit des Schneebären bereits

kannten, ſo wußten ſie, was er vorhatte.

Sie blieben deshalb nicht ſtehen, um ſeinen herku⸗ liſchen Arbeiten zuzuſehen, ſondern legten alle drei ihre Gewehre an und drückten gleichzeitig ab.

Die Kugeln— wenigſtens eine oder zwei derſelben — trafen den Bären, obſchon er aber den großen Stein — der ſofort wieder an ſeine Stelle zurückfiel— los⸗ ließ, ſo fiel er ſelbſt doch nicht.

Im Gegentheile drehete er ſich ſofort herum, ließ ein wildes Knurren hören und ſtürzte unmittelbar auf die Jäger los.

Den letztern blieb, da ſie keine Zeit hatten, wieder zu laden, weiter nichts übrig, als die Flucht zu er⸗ greifen. Es ſtand ihnen hierzu kein anderer Weg offen, als durch die Schlucht, welche ſie heraufgekommen waren, denn hätten ſie über die Ebene zu laufen ver⸗ ſuchen wollen, ſo wären ſie mit dem Bären gerade zu⸗ ſammengetroffen. Deshalb dreheten ſie ſich um und be⸗ gannen ſich nach der Schlucht zurückzuziehen.

Nun aber kam die Schwierigkeit. Sie hatten noch nicht drei Schritte gethan, ſo bemerkten ſie, daß ſie auf der glatten ſteilen Schneefläche nicht feſten Fuß faſſen konnten. Sie hatten keine Zeit, um friſche Stufen ein⸗

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