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kommen, und dies war, wie ſie wohl wußten, ſo gut wie ſicherer Tod.

Die Jäger waren alle drei emſig beſchäftigt, ihre Gewehre wieder zu laden und ſich ſchußfertig zu machen, ehe der Feind ſie erreichte.

Aber ſie wurden nicht zeitig genug fertig. Bei der Bewegung des Bootes und der beengten Haltung, in welche ſie dadurch verſetzt wurden, ging es mit dem Laden ſehr langſam, und ehe noch einer der drei Jäger eine Kugel in den Lauf hinein hatte, war der Bär dicht an dem Hintertheil des Bootes.

Nur Iwan hatte noch einen Lauf geladen, unglück⸗ licherweiſe aber mit Schrot, den er für Waſſervögel aufgeſpart.

Nichts deſtoweniger feuerte er ihn ab, dem Ver⸗ folger gerade in's Geſicht; anſtatt ihm aber Einhalt zu thun, ſteigerte dies ſeine Wuth nur und ſtachelte ihn zu noch größeren Anſtrengungen, das Boot einzu⸗ holen, auf.

Puſchkin warf verzweiflungsvoll ſeine Muskete von ſich und ergriff eine Axt, welche ſich glücklicherweiſe in dem Boot vorfand. Dieſe feſt in der Fauſt hal⸗ tend und in dem Hintertheil des Bootes niederknieend, er⸗ wartete er die Annäherung des wüthenden Schwimmers.

Der Bär war ganz dicht hinter dem Boote und kaum noch eine Länge ſeines Körpers davon entfernt. Als er ſich nahe genug glaubte, that er einen ſeiner furchtbaren Sprünge und ſchwang ſich vorwärts. Seine