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hergeſchlendert. Als er die ſchlimme Lage ſeines Nach⸗ bars ſah, war ihm nämlich eine neue Löſung der Ochſen⸗ frage eingefallen und er gab daher auf die wiederholten Bitten um Hülfe ruhig zur Antwort:

„Unter einer Bedingung, Nachbar.“

„Was für einer?“ fragte der Andere begierig.

„Wenn ich Euch von dem Bären befreie, ſo verkauft Ihr mir Euern Ochſen.“

Es half weiter nichts und mit einem ſchweren Seuf⸗ zer erklärte der Gefangene ſich einverſtanden.

„Halt!“ rief er, ehe noch die Art fallen konnte. „Dieſe alte Beſtie hat mich halb todt gemartert und ich muß nun auch ſelbſt die Freude haben, ihm das Lebens⸗ licht auszublaſen. Kommt her und haltet den Hallunken, während ich ihm mit Eurer Axrt den Todesſtreich verſetze.“

Der zweite Squatter, der ſich nicht wenig freuete, ſeine längſtgehegte Abſicht erreicht zu haben, war ganz arglos mit dem Wunſche ſeines Nachbars einverſtanden, ließ die Axt fallen, packte vorſichtig die ſehnigen Tatzen und wendete ſeine ganze Kraft dem augenblicklichen Kampfe zu.

Zu ſeinem Entſetzen aber ſah er, wie ſein Nachbar die Axt ganz gelaſſen ſchulterte und von dem Platze hinwegging!

„Halt! halt!“ ſchrie er;„wollt Ahr denn den Bäͤren nicht todtſchlagen?“