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Einige Secunden lang unterhielten die Hunde ein raſches anhaltendes Gekläff und ihr aufgeregtes Ge⸗ müth verrieth, daß ſie wenigſtens einen Bären witter⸗ ten. Die nun zu entſcheidende Frage war ſonach, ob das Thier noch in ſeiner Höhle ſei.

Die Vermuthung des Jägers war eine ganz rich⸗ tige. Die Oeffnung führte in eine wirkliche Grotte und zwar eine ſehr große, wie ſich aus der Entfernung ſchließen ließ, in welcher man das Bellen der Hunde hörte. 4

Aus einer ſolchen Höhle wäre es vergeblich gewe⸗ ſen einen Bären locken zu wollen, und man konnte nicht eher hoffen ihn zu ſehen, als bis es ihm beliebte, freiwillig herauszukommen.

Mit nicht geringer Spannung horchten daher die Zäger auf das Anſchlagen der Hunde, welches laut die Grotte durchdröhnte.

Sie wußten alle, daß, wenn der Bär darin wäre, die Hunde dieſe Thatſache ſehr bald durch ihr Gebell und andere grimmige einen Kampf verrathende Töne verkünden würden.

Sie blieben nicht lange in Ungewißheit, denn kaum war eine Minute vergangen, ſo kamen beide Hunde herausgerannt mit jenem Ausdruck der getäuſchten Er⸗ wartung, welche verrieth, daß ſie einen vergeblichen Gang gemacht hatten.

Ihre aufgeregten Bewegungen jedoch bewieſen, daß die Witterung des Bären friſch war— daß er erſt