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— Das haſt Du gewiß nicht; aber laß mich Dich jetzt zu Deiner Mutter begleiten.

— Wie Sie gut ſind!——— Sie helfen ihr ja, Sie laſſen Sie nicht in ihrer Noth ſterben? — Ich werde ihr helfen,— antwortete der

Jüngling, ſtreichelte ihren Kopf und blickte ihr ins Geſicht.

— Kommen Sie, kommen Sie,— rief ſie und eilte ihm voran die Rörſtrandsgaſſe hinauf.

Als ſie das Ende der genannten Gaſſe erreichten, ging das Mädchen hinein in eine der am meiſten verfallenen Hütten, ſchlug den Weg über den Hof nach einem Gebäude ein, welches mehr einem Schup⸗ pen als einem Wohnhaus ähnlich ſah. Dort näherte ſie ſich einer Thüre, welche ſie öffnete und dann von dem Jüngling begleitet in ein kaltes, feuchtes und finſteres Zimmer eintrat, aus welchem eine ſchwache Stimme fragte:

— Biſt Du es, Alva?

— Ja, Mama.

— Wo biſt Du geweſen? Als ich erwachte, warſt Du fort.

— Mama wird es gleich erfahren,— antwor⸗ tete Alva, welche mittelſt Feuerſtein und Stahl große Anſtrengungen machte, Feuer zu bekommen, was ihr auch zuletzt gelang.

Sie zündete einen ſehr kleinen Lichtſtumpen an, welcher in einem alten, aber reinlichen Leuchter ſteckte der Schein davon beleuchtete das Bild der grenzen⸗ loſeſten Armuth.

Das Zimmer war klein und äußerſt verfalle welche Farbe die Tapeten urſprünglich gehabt, konnte