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Die junge Italienerin ſaß auf der entgegengeſetzten Seite der Terraſſe ganz allein, ohne daß ſie in den Wortſtreit, welcher von der um Gurli verſammelten Gruppe geführt wurde, ſich miſchen wollte oder konnte.

Allon näherte ſich Amy.

„So wie Birgersborg jetzt iſt, mißfällt es Ihnen demnach ſehr?“ begann derſelbe.

„Ja, dieſe Laubmaſſe, welche es umgibt, verſetzt mich in ſchlechte Laune,“ erwiderte Amy.„Das Lächeln auf meinen Lippen erſtirbt und die Freude in meiner Seele verſchwindet, wenn ich genöthigt bin, im Halbdunkel zu leben. Ich glaube daher, ich würde am klügſten thun, wenn ich ſo bald als möglich von hier abreiste. Ich fürchte wirklich, daß ich außerdem in unüberwindlichen Trübſinn verfalle.“

„Sie ſcherzen wohl, Signora,“ rief Allon.„Sie können nicht die Abſicht haben, uns zu verlaſſen.“

„Was wollen Sie? Ich fühle mich unbehaglich an dieſem düſtern Orte. Finſtere Gedanken und Empfindungen wirken nachtheilig auf Stimme und Ausſehen. Ich reiſe.“

„Aber Sie haben verſprochen, den Sommer hier zuzubringen; den Aufenthalt auf dem Lande dadurch in ein Paradies zu verwandeln, daß Sie uns durch Ihre Töne ebenſo bezaubern, wie durch Ihre Heiterkeit entzücken und durch die Anmuth Ihres Weſens hin⸗ reißen und feſſeln.“

„Dann habe ich Etwas verſprochen, das ich nicht halten kann. Sie haben noch nicht einen Ton von mir gehört, ſeitdem ich hier bin.“

„Das iſt wahr, Sie ſind bis jetzt unbeweglich geblieben.“

„Aus dem einfachen Grunde, weil ich, wenn man mich zwänge, unter dem Schatten dieſer Bäume zu