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heißen. Was mein Herz fühlt, ſoll nicht in meinem Geſicht zu leſen ſeyn. O, ich will ihnen den Triumph nicht gönnen, zu ſehen, daß ſie mich tödtlich verwun⸗ det haben!“

Sie zog ſich zur Seite, ſchlich ſich hinter eine Fliederhecke und die Terraſſentreppe hinunter; darauf nahm ſie den Weg um das Gebäude her, um von der Hofſeite unbemerkt auf ihr Zimmer zu gelangen.

Nur wenige Schritte noch, und ſie hätte die Treppe erreicht, als die Saalthüre aufging und Allon auf ſie zukam.

„Ah, da habe ich meine Herzgeliebte,“ rief er, einen unbefangenen Ton annehmend,—„ich wollte eben zu dir hinaufgehen, um zu melden, daß ich Gäſte mit heimgebracht habe.“

Gurli wurde von ſolchem Verdruß und Unmuth ergriffen, daß ſie erſticken zu müſſen glaubte. Aber ſie wäre lieber geſtorben, als daß ſie Allon in dieſem Augenblick hätte merken laſſen, wie gekränkt ſie ſich bei dem Gedanken fühlte, daß er ſie nicht blos mit der Verſicherung, er habe den Teverino's abgeſchrieben, förmlich betrogen, ſondern was noch mehr war, den Tag und die Stunde von deren Ankunft gewußt hatte und ihnen entgegengeritten war.

Ihr Stolz ſetzte ſie auch im Verein mit ihrer Willensſtärke in den Stand, jedes Wort des Tadels oder der Mißbilligung zu unterdrücken. Mit vollkom⸗ men ruhigem Ton äußerte ſie deßhalb nach einem kurzen Stillſchweigen:

„Ich hörte von der Terraſſe aus, daß Du Gäſte hatteſt, und glaubte am beſten zu thun, wenn ich ihnen zu dieſer ſpäten Stunde die Nothwendigkeit, die Wir⸗ thin zu begrüßen, erſparte. Sie haben gewiß keinen

höhern Wunſch, als ſich zur Ruhe begeben zu können.