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nach Abſendung des den Inſpektor betreffenden Billets in ihrem Zimmer eingeſchloſſen geblieben.. Allons Benehmen, ſeine bittern und verletzenden Worte, Alles diente ihr zum Beweiſe, daß ſie ihn vollkommen richtig beurtheilt hatte, wenn ſie in ſeinen glühenden Verſicherungen in Bezug auf Eliſabeths Entfernung nichts als bedeutungsloſe Phraſen ge⸗

ſehen.

Dennoch ſuchte ſie ſich ſelbſt zu überreden, daß die Bitterkeit ihres Mannes nur aus ſeiner ſchiefen Stellung entſprang, und ſie faßte den Entſchluß, ihm als ihrem Gatten die Verwaltung von Birgersborg zu übergeben. Sie wollte nicht mit Allon zuſammen⸗ treffen, ehe ſie dieſen Schritt genau überlegt und ſich dafür entſchieden hätte.

Gurli wollte gerade Walter rufen laſſen, um die Sache mit ihm zu beſprechen, als der Mulatte an⸗ ſ ließ, ob die gnädige Frau ihn empfangen önnte.

Walter hatte einen Brief aus England mit der heutigen Poſt erhalten und wollte ihn Gurli zeigen. Als ſie denſelben geleſen hatte, faßte ſie Walters Hand und rief lebhaft:

„Reiſe hin, Walter, reiſe ſogleich. Vielleicht ha⸗ ben die Nachforſchungen dieſes Mal einen glücklichern Erfolg als früher.“

„Ja, ich werde hinreiſen,“ ſagte Walter,„aber es geſchieht nur ungern. Es kommt mir vor, als ob Sie eben jetzt mich an Ihrer Seite nöthig hätten.

„Und warum jetzt mehr als ſonſt, beſter Walter? Ein Freund wie Du iſt immer unentbehrlich.“

Gurli ſah ihm mit einem Blick an, welcher deut⸗

lich zu verſtehen gab, daß ſie keine nähere Erklärung

für dieſes Jetzt haben wollte.