5

Ueberzeugung einſchliefeſt, eines Tages Gelegenheit zu erhalten, mir einen Korb zu geben.“

„Und wenn dem ſo wäre, was folgt daraus?“

„Daß Du dich verrechnet haſt.— Als ich geſtern Abend bei meiner Mutter eintrat, bemerkte ich, daß Du dich von der Bank hinter die Fliederhecke ſchlicheſt. Ich wollte mich auf Koſten deiner Neugierde be⸗ luſtigen, denn ich hatte beſchloſſen, heute noch vor allen Andern ein Geſpräch mit dir zu ſuchen. Nach n gehen wir auf das Thema ſelbſt über.

„Gut, ich fühle ein lebhaftes Intereſſe, zu er⸗ fahren, um was es ſich handelt.“

„Um den ſchriftlich ausgeſprochenen Willen des Oheims, aus dir und mir ein Paar zu machen,“ fiel Stephan ein und betrachtete Gurli mit feſtem Blick.

Sie begegnete demſelben mit einem kalten und ſtolzen Ausdruck in dem ihrigen.

Stephan fuhr fort:.

„Er wünſchte eine Verbindung zwiſchen uns. Warum, das weißt Du vielleicht.“

„Nein, Couſin, der Grund hievon iſt mir völlig unbekannt.“

„In dieſem Fall halte ich es für überflüſſig, dir denſelben mitzutheilen, beſonders da dieſe Verbindung — unmöglich iſt.“

Gurli nickte bejahend mit dem Kopfe.

„Wären wir beide durch irgend eine wirkliche Zärtlichkeit oder ein tieferes Gefühl von Dankbarkeit an den Verſtorbenen geknüpft, ſo würden wir ſeinen letzten Wunſch als eine heilige Pflicht betrachten; nun aber können wir kein beſonderes Gewicht darauf legen. Du darfſt deßhalb nicht in mir einen Mann ſehen, welcher nach Birgersborg gekommen iſt, um mit Allon