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hatte ſie, ohne Jemand anders außer Walter zu ſehen oder zu ſprechen, in Begleitung von Fliſabeth Bir⸗ gersborg verlaſſen und ſich über Gothenburg nach England begeben.

Nun war ſie von dieſem ihrem erſten Ausflug wieder zurückgekommen und auf der Heimreiſe nach Birgersborg begriffen.

Von der Kirche begab ſich Gurli, nachdem ſie Eliſabeth aufgefordert hatte, im Wagen Platz zu neh⸗ men, ganz allein zu den Gräbern ihrer Mutter und ihres Stiefvaters, um an denſelben niederzuknieen.

Lang dauerte das Gebet, das ſie hier verrichtete. Als ſie ſich von demſelben wieder erhob, war ihr An⸗ geſicht ruhig und ernſt.

Einen Augenblick darauf rollte der Reiſewagen von dem Kirchhofe hinweg und Birgersborg zu⸗ Eurli ſaß ſchweigend da. Auch Eliſabeth war in Gedanken verſunken; aber nach einer Weile wandte ſie ſich zu ihrer frühern Schülerin mit den Worten:

„Zweierlei Dinge gibt es in deiner Handlungs⸗ weiſe, beſte Gurli, welche ich nicht begreifen kann.“

„Nun, laß hören, welche es ſind,“ bemerkte Gurli und ſah Eliſabeth an.

„Für's Erſte, warum Du ſo hartnäckig darauf beſtandeſt, daß ich, nachdem mein Amt als Lehrerin völlig aufgehört hat, gleichwohl noch bei Dir bleiben und nach Schweden zurückkehren ſollte.“ Begreifſt Du wirklich nicht, warum ich Dich bat,

dieſes zu thun?“ fragte Gurli mit einem Lächeln.

„Nein; wenn Du ein gewöhnliches Mädchen wäreſt, hätte ich es mir erklären können; aber iün

„Iſt das unmöglich. Nimm jedoch an, ich wäre