griff dann nach ihrer Scheere, zum Zeichen, daß ihr Gedankengang nicht ſehr freundſchaftlicher Natur war, dann ſprach ſie mit einem finſtern Blick auf den Mulatten:

„Ein Wort muß ich Walter an's Herz legen, und er mag wohl darauf achten, ſonſt hat er mich auf ewig zum Feinde. Ich ſage alſo: er mag es unter⸗ laſſen, Unheil zwiſchen Bengt und ſeiner künftigen Gattin auszuſäen, wie es, da die Andere noch am Leben war, geſchehen iſt. Er hat es jedenfalls auf ſeinem Gewiſſen, daß er mit angeholſen hat, die Arme zu Tode zu plagen; aber wage er nicht in der⸗ ſelben Weiſe auch gegen dieſe aufzutreten, ſonſt ſinge ich dem Kapitän ein Lied vor und ſage demſelben, warum Walter zu Jane's Lebzeiten den Eheteufel ge⸗ ſpielt hat.“

Tante Katharina ſchlug ſo nachdrücklich mit der Scheere auf den Tiſch, daß Walter von ſeinem Stuhle aufſprang und kohlſchwarz im Geſicht wurde.

„Still, ſtill, Tante Katharina“, rief er erſchrocken. Ich gebe Ihnen meine Pand darauf, daß ich nie⸗

mals auf Anderes als Gutes gegen Anna Falkenſtern bedacht ſeyn werde.“

Tante Katharina ſchob die Hand zurück.

„Ich glaube Ihm, ohne daß ich ſeine ſchwarze, garſtige Pfote zu berühren brauche, was ich, wie Ihm bekannt iſt, nicht leiden kann. Ich weiß wohl, daß Er im Guten wie im Schlechten Wort hält, obſchon Er keine Haut wie ein anderer Chriſtenmenſch bekom⸗ men hat.“

Beate war in dieſen ſechs Wochen unermüdlich

in ihren Bemühungen, Anna zu ſchaden. Sie that Alles, was ſie vermochte, um böſes Blut anzuſtiften,

und es gelang ihr auch, Falkenſtern zur Eiferſucht