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wie früher heiter und ſorglos. Wenn ſie auch Bea⸗ ten's Intriguen und Abneigung ahnte, ſo ſchien ſie doch wenigſtens ſich nicht davor zu fürchten, ſondern 65 ſie ihre Ränke ſchmieden, ohne darnach weiter zu ragen.

Sie promenirte, ſie ritt und fuhr mit Falken⸗ ſtern. Immer war ſie heiter, immer zur Sit ihm Geſellſchaft zu leiſten, und immer freundlich; aber ſie ſuchte niemals ſeine Rähe, ſondern er war es beſtän⸗ dig, der ſie aufſuchen mußte.

Tante Katharina merkte dieß und ſchüttelte den Kopf. In einem vertraulichen Augenblick ſagte ſie zu Walter:

„Anna hegt keine Liebe zu Bengt, und das iſt ſchlimm; denn da kann es wohl bei ihm, wenn er ihr Mann iſt, dahin kommen, daß er ſie aus Eifer⸗ ſucht ermordet.“

„Glauben Sie das nicht“, antwortete der Mu⸗ latte.„Ihr heiterer und lebhafter Sinn kann noch den Sturm beſchwören. Die Abgeſchiedene hatte keinen ſolchen Humor, wie dieſe, und im Uebrigen— iſt er jetzt ruhiger.“

„Ganz und gar nicht, ſehen Sie ihn nur an, wenn der Lieutenant mit Anna ſpricht.“

„Ja, das iſt wahr. Er iſt in der That eifer⸗ ſüchtig auf den Jungen“, rief der Mulatte munter.

„Ich glaube, das freut Sie, Walter?“

„O nein; aber nun weiß ich, daß die kleine „Gnädige“ auch bei der Hand iſt, und da wird es mir vergönnt ſeyn, auch wieder einen Zug zu thun und ihr Schach zu bieten.“

Walter rieb ſich vergnügt die Hände.

Tante Katharina ſah nachſinnend vor ſich hin und