ten Qual des Lebens werden. Wenn dem ſo iſt, ſo haben wir als Egoiſten geliebt, und eine ſolche Liebe iſt nur eine falſche Münze, welche alles Werhes ermangelt.“

„Sie ſind Idealiſtin,“ rief Alrik.„Ihre ganze Auffaſſung iſt falſch und nicht naturwahr.“

„Wirklich? Sie wollen alſo den Egoismus auch als wahr und natürlich adoptiren.“

„Es iſt hier von Liebe und nicht von Egoismus die Rede.“

„Verzeihung! Es handelt ſich hier darum, ob die Liebe durch ihr eigenes oder durch das Glück des geliebten Gegenſtandes lebt.“

Eines ihrer Grundelemente iſt, für Liebe auch Liebe zu erhalten,“ fiel Birger ein.„Clara hat Recht, wenn ſie behauptet, daß in dem Erwachen und in der erſten Empfindung der Liebe ſelbſt die höchſte irdiſche Freude beſtebt; aber Clara hat Unrecht, wenn ſie bei der Liebe den Egoismus in Abrede zieht, und dies beweist am beſten, daß ſie davon keine Erfahrung hat. Ich möchte den ſehen, der mit Wahrheit auftreten und behaupten könnte, er habe geliebt, ohne auch den Wunſch gehegt zu haben, den Gegenſtand ſeiner Liebe zu beſitzen; oder der läug⸗ nen könnte, der Verluſt dieſes Gegenſtandes habe ihn nicht unſäglichen Schmerz gekoſtet. Thut er es, ſo redet er nicht die Wahrheit.“

„In dieſem Fall, glaube ich, hat Birger Recht,“ bemerkte Gabriella;„aber ich ſtimme Clara bei, wenn ſie ſagt, das Reinſte und Edelſte, was unſer Herz empfinden kann, ſei die Liebe. Vor dieſem Freuden⸗ ſchimmer erbleicht ſelbſt der Kummer, das Unglüc