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Gabriella lud ſie auf den folgenden Tag zum Diner mit ihrem Bruder ein.

X.

Tags darauf ritt, ehe noch Jemand in Wetters⸗ näs aufgeſtanden war, Alrik in den Hof ein. Nach⸗

dem er ſich eine Weile ungeduldig umgeſchaut hatte,

bekam er endlich das Kammermädchen der Fräulein Wolf zu Geſicht und übergab ihr ein Billet mit dem Befehl, es ſogleich Mamſell Clara zu übergeben und auf Antwort zu warten⸗

Jungfer Carin trippelte zu Clara hinauf, welche gerade das Bett verlaſſen hatte. Alfhild ſchlief noch.

„Hier iſt ein Billet von dem Herrn Architekten,“ ſagte Carin und lächelte geheimnißvoll.„Er will Antwort haben,“ ſetzte ſie hinzu und blickte Clara forſchend an.

Dieſe gab vermöge ihres offenen und argloſen Charakters gar nicht darauf Acht, daß die Zofe höchſt zweideutige Blicke auf ſie heftete; ſie erbrach das Billet und las die wenigen Zeilen, welche darin enthalten waren und folgendermaßen lauteten:

„Ich muß ſogleich mit Ihnen ſprechen, be⸗ vor Jemand erwacht; deßhalb erwarte ich Sie im Garten; aber halten Sie ſich nicht lang mit einer unnöthigen Toilette auf. Sie kön⸗ nen für dieſes Mal den Gedanken an Ihr Aeußeres fahren laſſen; ich werde in keinem

Fall darauf achten. Alrik Welwort.“