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Er bleibt ſich immerdar gleich,“ dachte Clara

und konnte ſich eines Lächelns nicht erwehren. Als ſie das Billet wieder zuſammenlegte, ſagte Carin;

„Was ſoll ich dem Herrn Architekten zur Ant⸗ wort geben?“

„Gar nichts; hilf mir nur, meinen Morgenrock anzuziehen.“

Nach fünf Minuten war Clara fertig und unten im Garten, wo Alrik ihr entgegenkam.

„Man kann ſagen, daß Sie mir wahre Ordres zukommen laſſen, und dieß ohne daß mir die Mög⸗ lichkeit bleibt, der Befolgung derſelben mich zu ent⸗ ziehen,“ bemerkte Clara lachend.

„Sie haben mir ja zu gehorchen verſprochen und müſſen demnach Wort halten, wenn Sie nicht wollen, daß ich die Zuſage einer Frau ſehr gering anſchlage und als ein werthloſes Ding betrachte. Indeſſen wollen wir jetzt, wenn Sie erlauben, Ihre inter⸗ eſſante Perſon bei Seite laſſen und zu der Ur⸗ ſache übergehen, warum ich hier bin und Sie ſo nolens volens in Ihrem Morgenſchlummer ſtörte.“

Alrik ſetzte ſich neben Clara auf eine Bank und

fragte, ſich vertraulich zu ihr neigend:

„Wiſſen Sie, daß der Diſtriktsrichter Werner geſtern Abend, als Sie fort waren, hier angekommen i a

„Birger Werner?“

„Allerdings, Birger Werner.“

„Gabriella's Bruder?“

„Nun, mein Gott, liegt denn etwas ſo Schreck⸗ liches darin; oder was fehlt Ihnen, Fräulein Clara?“

„Sie haben Recht, ich bin eine Närrin,“ ſagte