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kannt ſeid. Wir ſind zuſammen aufgewachſen und haben manchen bittern Kampf in unſerer erſten Ju⸗ gend gemeinſam durchgekämpft.“

Hierauf ſetzte ſich der Diſtriktsrichter zu Ga⸗ briella, faßte ihre beiden Hände, ſchloß ſie feſt in die ſeinigen, während er mit einem innigen Blick hin⸗ zuſetzte:

„Und meine kleine geliebte Schweſter befindet ſich jetzt geſunder an Herz und Seele, als ehedem?“

„Ja, Birger, ich habe gelernt, daß es feig iſt, ſich unter den Schmerz zu beugen,“ flüſterte Gabriella demüthig.

„Sie ſind alſo Gabriella Werner?“ fiel Alrik ein; „ſo hat mich denn meine Ahnung nicht betrogen.“

„Haſt Du das nicht vorher gewußt?“

„Eine dunkle Erinnerung aus meiner früheſten Jugend hat mich auf dieſen Glauben gebracht, aber ich wollte niemals eine Frage deßhalb ſtellen. Ich habe nur ein einziges Mal die Tochter von Oberſt Werner geſehen; aber damals war ſie ein Kind, voll Frohſinn, Leben und Feuer und ſo ungleich dem Bilde, welches ich in Frau von Saint Sue wiederfand,

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„Sie ſchwerlich glauben konnten, das muntere Kind und die verweinte Frau ſeien ein und daſſelbe Weſen,“ ergänzte Gabriella.

„Ich geſtehe es; aber,“ fügte er bei, indem er ſeinen Hut ergriff„Ernſt und ich, wir müſſen nun die Herrſchaften verlaſſen. Ein Geſchwiſterpaar, das ſich ſo lang nicht geſehen, hat gewiß ſich Vieles zu ſagen, und darum wollen wir uns empfehlen.“

Beide verabſchiedeten ſich. 3