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ob er ſie dadurch hätte zwingen wollen, aufzuſchauen: Etwas, das ſie gleichwohl nicht that.

Alrik war auf ſeine Reiſen zu ſprechen gekom⸗ men und wußte durch ſeine ſchimmernde und farben⸗ reiche Phantaſie ſeinen Beſchreibungen Lebens⸗Wir⸗ kung zu geben.

Ernſt gehörte jedoch nicht zu denen, welche auf längere Zeit einem andern Mann die erſte Stelle in einer Geſellſchaft einräumten; deßhalb miſchte er ſich ebenfalls mit großer Zuverſichtlichkeit in das Geſpräch, lenkte es von den Reiſen auf das hiſtoriſche Gebiet, und es gelang ihm mittelſt ſeiner ungewöhnlichen Gabe, die Worte ſo zu wählen, daß ſie in ſeinem Munde beſſer als in dem von Andern lauteten, das ausſchließliche Intereſſe an das, was er ſagte, zu feſſeln und ſeinen Bruder um die Aufmerkſamkeit, die man bisher dieſem zugewendet hatte, zu beſtehlen.

Gabriella beſchränkte ſich indeſſen auf die Rolle einer ſtummen Zuhörerin und lauſchte ſeiner wirk⸗ lich ſchönen Schilderung des alten republikaniſchen Griechenlands, den Kopf in die Hand geſtützt, ohne ein einziges Mal die Augen zu erheben und auf den ſchönen Erzähler zu heften, welcher ſeinerſeits den Blick nicht von ihr abwandte.

Als er ſchwieg, ſchaute Gabriella auf und fragte:

„Wie lang ſind Sie wieder in Schweden?“

„Ich bin vor ſieben Jahren aus Italien zurück⸗ gekehrt.“

„Reisten Sie damals direkt von Venedig ab?“

„Ja, als ich Venedig verlaſſen konnte, legte ich h. Reiſe, ohne mich unterwegs aufzuhalten, zu⸗ rü*