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„Sie haben alſo Schaden genommen, mein Herr!“

„Ach, Frau von Saint Sue, reden Sie nicht davon. Ich möchte in dieſem Augenblick wünſchen, daß der Arm zerſchmettert, anſtatt nur verſtaucht wäre. Ich würde damit dennoch dieſen Augenblick und die Theilnahme, welche ich in Ihren Blicken leſe, und die mir zu Theil wurde, als Sie auf der Brücke knieten nicht zu theuer bezahlt haben.“

Er faßte Gabriella's Hand und führte ſie raſch an ſeine Lippen, indem er hinzuſetzte:

„Ich ſagte Ihnen, als ich vom Lande abſtieß, ich würde Ihnen beweiſen, daß Sie Unrecht hätten, wenn Sie behaupteten, Alle, die mit Ihnen in Be⸗ rührung kämen, wären einem gewiſſen, unheilvollen Verhängniß verfallen. Ich wußte, daß ich ſiegreich aus dem Kampfe, der ein ſolches Ziel hatte, hervor⸗ gehen würde.“

„Aber mein Verhängniß hat ſich doch nicht ver⸗ leugnet; Ihr Fahrzeug zerſplitterte, und Sie ſelbſt würden daſſelbe Schickſal getheilt haben, wenn—“

„Wenn ich ein Schwächling ſtatt eines Mannes geweſen wär. Was beweist das? Nicht, daß ein widriges Geſchick ſich Ihnen angehängt hat, ſondern nur, daß diejenigen, welche durch den Zufall ein Opfer deſſelben wurden, der Kraft ermangelten und nicht die Stärke beſaßen, mit den Schwierigkeiten zu kämpfen, ſondern ſich von denſelben überrumpeln ließen. Seien Sie überzeugt, ich werde Ihnen be⸗ weiſen, daß Sie ein Unrecht gegen die Vorſehung begehen, wenn Sie an ein beſtimmtes und unab⸗ wendbares Unglück glauben. Sie ſelbſt ſind Ihr