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Schlimmem führt. Ja, ja, ich bin ganz und gar ein Kind des Unglücks, und deßhalb folgt Dir, ſo lang Du bei mir biſt, immerdar das Unglück.“

Birger öffnete den Mund, um Gabriella zu wi⸗ derlegen, wurde aber durch einen Ausruf und die Worte unterbrochen:

„Nehmt euch in Acht vor dem ſcheu gewordenen Pferde!“

Birger erhob ſich, wurde aber im nächſten Au⸗ genblick zu Boden geworfen, und ein heftiger, unleid⸗ licher Schmerz am Kopfe beraubte ihn der Beſin⸗ nung, gerade als ein Schrei der Verzweiflung aus Gabriella's Munde an ſein Ohr ſchlug.

VIII.

Mehrere Tage lang ſchwebte Birger in wirklicher Lebensgefahr. Er war von dem ſcheu gewordenen Pferde zu Boden geworfen worden und hatte dabei eine ſchwere Wunde am Kopf erhalten.

Gabriella war wieder, als ſie ihren Bruder be⸗ ſinnungslos und blutend daliegen ſah, in jene wilde Verzweiflung verfallen, welche zuweilen an Geiſtes⸗ ſtörung grenzte und mehrere Tage anhielt.

Als an deren Stelle wieder die gewöhnliche dumpfe Melancholie trat, befand ſich Birger ſo weit auf dem Weg der Beſſerung, daß alle Gefahr für ſein Leben beſeitigt war, und Gabriella ſaß nun an Krankenbette, aber bleicher und bekümmerter als je.

Sie ſprach nicht eher, als bis der Bruder ſie an⸗