36 MWVABANAMN

Hocherroͤthend verſtand ſie ſeine ſtumme Frage und erwiederte ſcheinbar ruhig:»Du weißt ja, lieber Franz, daß ich die Can⸗ torin im Sticken unterweiſe; da hat ſie das Haͤubchen neulich fuͤr ihr Kind gekauft, und zeigte mir es geſtern, um die Stickerei daran zu bewundern. Doch, wie die Frau nun iſt, ſie ſchwatzte bis es Abend wurde und ihr Mann ſie nach Hauſe rief, gedachte mit keiner Sylbe mehr des Haͤubchens und ließ es hier zuruͤck.«

Mit dieſer Erklaͤrung zufrieden, unter⸗ druͤckte der Paͤchter jede weitere Frage, wel⸗ che ihm ſeine Neugierde hinſichtlich des Bo⸗ tens eingab, ſondern blieb ein ſtummer Zeu⸗ ge, als dieſer mit einem verſiegelten Schrei⸗ ben und unter heimlichem Gefluͤſter abgefer⸗ tigt und bis auf die Straße begleitet wurde. Kaum war Marie aber wieder ins Zimmer zuruͤckgekehrt, als ſie den Paͤchter frohbewegt umfing, und ihn mit den Worten uͤberraſch⸗ te:»Jetzt, lieber Franz, bin ich ganz Dein, jetzt beſtimme ſelbſt den Tag, der uns auf immer vereinigen ſoll, und an