So ſchnell nur die beiden Knechte dem Roſſe des Junkers zu folgen vermochten, zo⸗ en ſie durch die Ebene, bogen um den Berg, en man zur Nachtzeit nicht ohne Gefahr über⸗ ſteigen konnte, und erreichten noch vor Mitter⸗ nacht das Kirchſpiel Iſala. Mit kurzen Wor⸗ ten hatte Lars ſeine Begleiter mit dem Zwecke ihrer heimlichen Wanderung bekannt gemacht, und nur die Gewohnheit blind zu gehorchen und der Reiz des verſprochenen Lohnes, konnte ihren Abſcheu unterdruͤcken, der ſich zuweilen in ihnen regte bei dem Gedanken: dem Buben bei ſeinem ſchändlichen Vorhaben hulfreiche Hand leiſten zu müſſen.

Schon als ſie die erſten Hütten erreicht hatten, war Lars vom Roſſe geſtiegen und leitete es am Zügel. Kein Licht ſchimmerte mehr durch die niedern Fenſter der einfachen Wohnungen, kein Laut unterbrach die nächt⸗ liche Stille, Alles Lebende ſchien tiefor Schlaf gefeſſelt zu haben. Endlich erreichte man die einſam gelegene Hütte Siven Nilſons, der, wie der Knabe wußte, mit ſeinem Weibe Bri⸗

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