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— Armes Mädchen,— ſeufßzte Arthur, und eine Thräne glänzte in ſeinen Augen.

Wir wollen mit einigen Worten über Graf El⸗ don's frühere Schickſale Auskunft geben..

Karl Johann Eldon war der einzige Sohn ſeiner CEltern und erbte nach dem Vater Reichthum, Rang und— Hochmuth. Von einer Mutter erzo⸗ gen, die ihn vergötterte, hatte Karl Johann nie ge⸗ wußt, was es heiße ſich irgend eine Freude zu ver⸗ ſagen.

In einem Alter von dreiundzwanzig Jahren ver⸗ liebte er ſich in ein junges, dem Mittelſtande ange⸗ höriges Mädchen, deſſen einziger Reichthum in ihrer Jugend, Unſchuld und Schönheit beſtand. Hier war er zum erſtenmal in ſeinem Leben gezwungen zu entſagen und er mußte, nach dem ausdrücklichen Villen ſeiner Eltern, ſein Geſchick mit einer Frau verbinden, die man ihm bereits im achtzehnten Jahre beſtimmt hatte..*

Ohne Liebe, ohne den geringſten Grad von Sym⸗ pathie oder Zärtlichkeit für ſie verheirathete er ſich mit der unermeßlich reichen, ſehr hoch geborenen und häßlichen Aurora R—.—

Aurora fehlte es an allen Eigenſchaften, den unruhigen, heftigen, geiſtreichen und excentriſchen Karl Johann Eldon zu feſſeln. Er ſollte für ſi immer ein ungelöstes Problem bleiben, und ſie ihrer ſeits ihm ſo trivial und alltäglich erſcheinen, daß e auf ſie wie auf eine ihm vollkommen untergeordn Perſon herabſchauen mußte.