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Sache beſchäftigen, das weiß ich. Ich habe meine Kameraden über die Schwächen ihrer Väter ſcherzen gehört; aber ich hatte eine ſo tiefe und wahre Achtung vor Papa und hielt jede Schwäche der ſtrengen und ernſten Seele meines Vaters für un⸗ möglich. Die Entdeckung, daß jenes Mädchen ein Kind deſſelben Vaters ſei, wie ich, zerſtörte das ſchöne Gebäude und machte, daß...

Arthur ſchwieg. Er lehnte ſeinen hübſchen Kopf in die Wagenecke.

— Daß Du nicht dieſelbe Achtung vor Deinem Vater haben könnteſt, wie vorher?

— Ja!— und nachher kam der Gedanke an meine Mutter— wie tief ſie gekränkt wurde. Pa⸗ pa's kalte Strenge gegen ſie bekam ein ganz ande⸗ res Gepräge; und ich klagte Papa wegen all der Thrä⸗ nen an, welche ich als Kind Mama vergießen ſah, und deren Quelle ich jetzt glaube gefunden zu haben.

Es war ein bitteres Erwachen aus meinen ſchö⸗ nen Träumen von meinen Eltern; ein vollkommenes Zerreißen aller meiner Illuſionen.

Arthur ſtrich mit der Hand über die Stirne und der Graf ſaß ſchweigend da.

Auf dem ſtrengen und ſtolzen Geſicht des Letzte⸗ ren hatte ſich ein wehmüthiger Ausdruck gelagert. Man las dort, daß die Worte des Sohnes recht auf ſein Herz gewirkt.

— Es thut ſo weh,— hob Arthur wieder an, — hei demjenigen, welchen man von der Kind⸗ heit) an nächſt Gott am höchſten verehrt, die ge⸗ wöPnlichen Schwächen wieder anzutreffen, und es be⸗

1 4 darf Zeit, um ſich mit der Entdeckung zu verſöhnen,

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