— Erlauben Sie mir, daß ich Ihnen dieſes, welches Sie verloren, überreiche,— ſagte er und zog die Mütze ab.

Als er dieſe Worte ausſprach, erröthete er eben ſo ſtark wie das junge Mädchen, welches ihr Geſicht gegen ihn wandte und mit verlegener Miene den verlorenen Schatz aus ſeiner Hand empfing. 3

Sie verbeugte den Kopf und ſtammelte einige Worte des Dankes, worauf ſie eine Weile ſchweigend neben einander wanderten; endlich hob Arthur wieder an:

— Ich bin Ihrem Schleier zu großem Danke verpflichtet..

Er ſchwieg. Er war noch viel zu jung, um auf eine ganz ungenirte Weiſe eine galante Converſation anfangen zu können.

Das junge Mädchen blickte ihn fragend an.

— Weil er mir Gelegenheit geboten, Ihre Be⸗

kanntſchaft zu machen,— fügte er hinzu,— etwas, das ich lange gewünſcht.

Wieder erröthete er.

Eine Pauſe trat ein, welche Arthur mit den

Worten unterbrach: — Manmſell Bencke kommt von einer Muſikſtunde, vermuthe ich.

Das Mädchen betrachtete ihn mit Ueberraſchung und ſagte:

— Wie kennen Sie meinen Namen? Ein Bekannter, welcher Sie grüßte, als ich Ihnen das erſte Mal begegnete, hat ihn mir ge⸗

nannt.

— Lieutenant S—?