20

Ein Mann würde ſich lieber auf den Puffer einer Loco⸗ motive ſetzen und damit gegen den großen Redan anſauſen.

Laura ſaß neben ihrer Schweſter, ein wenig hinter ihr, und wendete ihr die Blätter um und hielt unter irgend einem Vorwand ihre Hand beinahe während des ganzen noch übri⸗ gen Tages in der ihren.

Ihre zarten Fibern blieben angeſpannt wie die Sehnen eines edlen Roſſes nach einem Rennen und die feinen blauen Adern ſchimmerten durch die durchſichtige Haut, obſchon ſie ihre Stimme und ihre Augen zu bemeiſtern verſtand.

So hart war der Kampf, ſo gleich an Krä ten waren ſich die Gegner, ſo ſchwer war der Sieg.

Denn Zorn und Verachtung ſind mächtig. Und edles Blut in einem edlen Herzen iſt ein Held. Und die Liebe iſt ein Rieſe!

II.

Zu jener Zeit wurden die Provinzen Frankreichs nach einem halb militäriſchen Plan organiſirt, welchem zufolge alle Localautoritäten einer Centralgewalt untergeordnet waren. Dieſe Einrichtung hat ſich auch durch die ſpätern Revolutionen und politiſchen Veränderungen hindurch erhalten.

In Zeiten der Veränderungen wird die Jugend immer geſucht, denn obſchon die Erfahrung etwas ſehr Werthvolles iſt, ſo macht doch die Gewöhnung an gewiſſe Ordnung der Dinge die Menſchen untauglich für eine andere. Eine Menge alte Pedanten wurden daher in Ruheſtand verſetzt und den Adern der Provinzialregierung dagegen Jugend und Energie ein⸗ geflößt.