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in die letzte Zeit nur grau gemengtes Haar war jetzt weiß geworden, ſeine ſonſt ſo aufrechte Haltung war einer gebückten gewichen; ſeine ſchönen, würde⸗ vollen und ernſten Züge hatten einen noch weit tieferen Ernſt. ja etwas Herbes und Hartes angenommen, was doch ſonſt ſeinem milden und menſchenfreundlichen Character ſo ganz fremd war.

Auch ſprach der Syndicus in der letzten Zeit faſt gar nichts mehr,— nicht einmal mit den Sei⸗ nen. Den ganzen Tag auf ſeinem Zimmer einge⸗ ſchloſſen, arbeitete er bei verhängten Fenſtern ſehr eifrig und kam nur zur Eſſensſtunde herab. Was er ſchaffte, wußte Niemand, nur bemerkte Mutter Hedwig einmal, daß Briefſchaften durch einen ge⸗ heimen und verkleideten Boten abgingen und andere kamen.. Die Gedrückteſte von allen im Frantz'ſchen Hauſe war indeß jetzt Alma. Ihre ſchönen Hoffnungen waren ja ſämmtlich zertreten... in ihrem Herzen und über ihrer Zukunft lag tiefe ſchwere Nacht.

Alma hätte indeß nicht des Syndicus Tochter ſein müſſen, wenn ſich ihre Gedrücktheit anders, als ebenfalls in größerer Stille, in einem energiſch, ſchweigenden Ernſte gezeigt.

Mutter Hedwig aber ehrte in Beiden, was ſie nur zu ſehr mitempfand.