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Aber auch in höherer Beziehung fühlte man das Bedürfniß eines neuen intellectuellen Auf⸗ ſchwunges.

Der Geiſt Moſe's, der Geiſt des Ewigen, ſchien für die Ration unwiederbringlich verloren. Spitzfindigkeiten und leeres Formenweſen hatten die alte Religion verdrängt und wurden, vom herrſchenden Sektengeiſte hingeriſſenen, Gelehrten zur reichhaltigen Quelle hartnäckiger und kin⸗ diſcher Zänkereien, während die höheren Stände, angeſteckt von der Sittenloſigkeit des Hofes, in üppigem Sinnentaumel eingewiegt, die Schmach ihres Falles zu vergeſſen ſuchten.

So waren die Verhältniſſe Judäa's im Jahre 750 der Erbauung Roms.

Um dieſe Zeit wohnte in Nazareth, einer kleinen Stadt Galiläa's, eine Jungfrau mit Na⸗ men Maria.* Ihre erſte innige, aber unglückliche

* Matthäus 1. V. 18—25. Markus 1. Lukas 1. V. 26—80. Johannes.

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