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ſen Gedanken, als es ihm däuchte, er höre von der Spitze der Felſen eine weibliche Stimme ſeinen Namen rufen; raſch trat er näher:

„Sulaika!“ flüſterte Azim.

Aber wie von des Himmels Blitz zerſchmettert, wankte er zurück, als die Stimme leiſe rie;

„Sulaika iſt für Dich verloren, Ihre Mutter hat ſie entführt.“

Azim Khan ſtand vernichtet. Er glaubte ſeinen eignen Ohren nicht. Er frug wiederholt. Aber kein Laut ließ ſich mehr hören. Todtenſtille herrſchte rings umher in der finſteren Nacht.

VIII.

Beguma.

Eine der größten Gebirgsketten die ſich, von dem Himalaja losreißend, über den Indus hinauszieht, iſt der ſchon öfter erwähnte Hindukuſch. In weſtlicher Richtung hinlaufend erhebt auch er ſeine Rieſengipfel bis

Poch brütete der Beherrſcher Kaſchmirs über die⸗