und in Oſten erblickt man die Thurmſpitzen von Florenz. Das Oertchen aber, welches dort auf dem Wege nach Piſa liegt, iſt Fivrentino.

Der Geblendete hatte den Worten des Grei⸗ ſes ſehr aufmerkſam, ja mit einer Art halbängſt⸗ lichen, halb freudigen Spannung zugehört. Einem geübteren Menſchenkenner wäre der Kampf nicht entgangen, der ſich jetzt im Innern des Kanzlers entſpann. Ein gewaltiger Entſchluß ſchien in ihm zu reifen.

Aber des Kaſtellans Aufmerkſamkeit nahm im Augenblick eine andere Erſcheinung in Anſpruch.

Schwere und dunkle Wolkenmaſſen hatten ſich am Rande des Horizontes zuſammengezogen und wälzten ſich nun langſam, gleich finſteren Unge⸗ heuern, herauf. Die Temperatur, die noch vor ei⸗ ner Stunde friſch und kalt geweſen, dann aber zu einer, für die Jahreszeit ungewöhnlichen Höhe plötzlich übergeſprungen war, wurde jetzt faſt er⸗ drückend ſchwül.

Kein Lüftchen regte ſich. Kein Vogel durch⸗ ſchwirrte den weiten Himmelsraum, die ganze Land⸗ ſchaft lag unbeweglich und ſchweigend, während ſich ein ſchwefliger Geruch erſtickend verbreitete.

Sonderbar! ſagte der Alte, die kurze Stille unterbrechend. Wir ſind im Dekember und die Luft iſt ſo glühend, wie im Juli. Wir ſcheinen ein